Un Día Dedicado a la Niebla: Investigación y Gestión Hídrica Sostenible en Zonas Áridas
11 de Octubre, 2024
photo_camera El Fog Day es una iniciativa liderada por estudiantes de pre y postgrado que busca visibilizar sus trabajos de investigación en torno a la niebla. (Fotografía gentileza Centro UC Desierto de Atacama)
El Centro UC Desierto de Atacama (CDA) ha consolidado su liderazgo en la investigación sobre el uso de la niebla como recurso hídrico en zonas áridas y semiáridas, y en la segunda edición del Fog Day, los estudiantes y académicos presentaron importantes avances en este campo. El objetivo de este evento es dar visibilidad a investigaciones que exploran cómo la captación de agua de niebla puede contribuir a la sostenibilidad hídrica en Chile.
La niebla, que se forma cuando las masas de aire caliente interactúan con las frías corrientes marinas, ha sido aprovechada desde tiempos ancestrales. Hoy, gracias a estudios modernos, se investiga su potencial para la agricultura, la conservación de ecosistemas y el suministro de agua en regiones afectadas por la escasez. Las investigaciones del CDA están enfocadas en maximizar este recurso natural y asegurar su uso eficiente.
Uno de los logros destacados del Fog Day fue la presentación de la Red de Monitoreo de la Niebla, que cuenta con más de 25 estaciones ubicadas a lo largo de la costa norte y centro de Chile. Esta red permite recopilar datos en tiempo real sobre la captación de agua, lo que facilita su gestión a través de plataformas como Fogis, una herramienta desarrollada por Nicolás Valdivia, estudiante de Magíster en Geografía y Geomática UC. Además, se mostró el Mapa de Agua de Niebla, liderado por Virginia Carter y Camilo del Río, que proporciona información clave sobre la disponibilidad de este recurso en siete regiones de Chile, desde Arica hasta Maule.
photo_camera El aporte de la niebla en los bosques costeros de Zapallar es el tema del trabajo presentado por Jorge Herrera, estudiante de doctorado en Geografía UC. (Fotografía Jorge Herrera)
El experimento StratoFog, dirigido por el profesor Felipe Lobos de la Facultad de Agronomía y Sistemas Naturales, es otro avance crucial. Esta investigación ha sido esencial para comprender cómo las nubes estratocúmulos costeras se transforman en niebla terrestre, un fenómeno clave para la planificación hídrica en zonas áridas. Además, se ha logrado la diferenciación entre niebla y rocío, con investigaciones como las de Francisca Muñoz, quien ha cuantificado las contribuciones de ambos fenómenos en el desierto de Atacama.
En términos de aplicaciones prácticas, los investigadores del CDA también están explorando el uso de la niebla en la agricultura. Un ejemplo es el proyecto de invernaderos hidropónicos en Chañaral, donde se combina agua de niebla y energía solar para cultivar hortalizas. Esta iniciativa, impulsada por los profesores Francisco Albornoz e Inés Vilches, busca no solo desarrollar nuevas formas de cultivo en el desierto, sino también transferir estas tecnologías a comunidades locales.
En el área de conservación, Jorge Herrera, estudiante de doctorado en Geografía, presentó su estudio sobre el impacto de la niebla en los bosques costeros de Zapallar, demostrando cómo la humedad atmosférica es fundamental para la conservación de estos ecosistemas únicos.
photo_camera Panel de Discusión Gobernanza del Agua de Niebla (Fotografía gentileza del CDA).
El evento también incluyó un panel de discusión sobre la gobernanza del agua de niebla, moderado por Diego Rivera, profesor y coordinador académico del Magíster en Gobernanza de Riesgos y Recursos de la Universidad de Heidelberg. En el panel participaron la profesora Virginia Carter, Danilo Carvajal de la Universidad de La Serena, y Guillermo Donoso del Centro UC de Gestión y Derecho de Aguas, quienes discutieron los desafíos técnicos y legales para integrar la captación de niebla en la planificación hídrica nacional. Los participantes subrayaron la necesidad de regulación y de colaboración comunitaria para asegurar la sostenibilidad de este recurso.
El Fog Day 2024 fue organizado por los estudiantes Klaus Keim, Vicente Espinoza y Catalina Contreras, cuyo esfuerzo y dedicación permitieron una exitosa segunda edición del evento, promoviendo el intercambio de conocimiento y experiencias entre académicos y estudiantes de diversas disciplinas.
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